Il est fréquent qu’il soit nécessaire d’installer sur le fond de la mer, un câble ou une canalisation “sea-line”. Le Maître d’Ouvrage a fixé au préalable les points de départ et d’arrivée, à terre (“atterrage” ou “atterrissage”), de la canalisation ou du câble, en fonction de 3 impératifs:
Trajet en mer (supposé en ligne droite) le plus court possible;
Coût des travaux à terre et de l’enfouissement pour atteindre ces points de départ et d’arrivée;
Sécurité de la pose par rapport aux risques de déplacement et de dégradation liés aux usages (ancrage, pêche aux arts traînants). Cette pratique est incompatible avec une bonne stratégie de minimisation de l’impact.

Pour minimiser l’impact sur les herbiers à Posidonia oceanica, il est nécessaire:
Que le Maître d’Ouvrage propose un minimum de 3 points de départ et/ou d’arrivée à terre. Il peut hiérarchiser ces variantes, en expliquant les motifs: surcoût dû à la longueur en mer, surcoût lié aux travaux à terre ou en mer (déroctage), etc.;
De disposer d’une carte précise (entre le 1/1000 et le 1/5000) de la nature des fonds (roche, sable, vase, etc.) et de leurs peuplements, tout particulièrement de l’extension de l’herbier à Posidonia oceanica, de son recouvrement et des types d’herbier présents, mais également des autres peuplements à valeur patrimoniale (bioconcrétionnements de type coralligène, forêts de Cystoseira, prairies à Cymodocea nodosa, etc.). Le taux de déchaussement des rhizomes de P. oceanica doit être évalué. Dans la majorité des cas, les cartes préexistantes ne sont pas adaptées au problème posé et une carte précise doit donc être réalisée en préalable à tout choix de tracé;
D’établir, le long des différents tracés envisagés ou proposés (scénarios), des profils bathymétriques très précis, tout au moins dans les secteurs à fort dénivelé. La présence de ces dénivelés (tombants de “matte”, intermattes érosives, etc.) peut en effet rendre nécessaire l’ensouillage. Par ailleurs, l’hydrodynamisme doit être évalué à partir d’indicateurs observables sur le fond : structures érosives, déchaussement des rhizomes, herbier ondoyant, ripple marks, etc.;
De bannir, dans toute la mesure du possible, le choix technique de réaliser une tranchée dans l’herbier à Posidonia oceanica, destinée à accueillir la canalisation ou le câble (ensouillage). La simple pose de la canalisation sur le fond est possible quand l’hydrodynamisme est faible, en particulier à partir de 10m de profondeur. Mise à part la faible destruction de l’herbier par ensevelissement direct, les impacts indirects sur l’herbier sont très limités. Dans le cas d’herbiers à bonne vitalité, l’impact peut même être nul : en effet, l’herbier tend à recouvrir le câble, et à l’incorporer dans la “matte”;
Lors des travaux de mise en place d’un câble ou d’une canalisation, il est impératif d’éviter que le navire câblier s’ancre dans l’herbier à P. oceanica : il doit s’ancrer au delà de la limite inférieure de l’herbier. Les opérations à proximité de la côte devront être effectuées à l’aide d’une petite embarcation de servitude. S’il y a ensouillage dans l’herbier, des écrans de géotextile devront être mis en place de part et d’autre pour éviter que des particules fines se déposent dans l’herbier. Enfin, il est impératif que le navire câblier n’abandonne pas sur place des segments de câble ou de canalisation non utilisés, susceptibles de constituer une pollution visuelle.

Dans tous les cas, un suivi de l’impact de la canalisation ou du câble devrait être prévu après sa mise en place, après 2 ans, 5 ans et 10 ans, afin de valider (ou non) le choix du scénario retenu, et de permettre d’améliorer la gestion de ce type d’aménagement. (*)

(*) Textes extraits de l’ouvrage réalisé en 2006 dans le cadre de l’Accord RAMOGE: «Préservation et Conservation des herbiers à Posidonia oceanica».